Τα τελευταία χρόνια στην πόλη μας, όπως όλοι έχουμε παρατηρήσει, αναπτύχθηκε ένα αρκετά μεγάλο δίκτυο ποδηλατοδρόμων.
Το ποδήλατο είναι ένα χρήσιμο εργαλείο ως μέσο μεταφοράς και φυσικά ως μέσο αναψυχής. Τον τελευταίο καιρό χρησιμοποιώ το ποδήλατο σχεδόν καθημερινά και έτσι αποφάσισα να γράψω ένα μικρό άρθρο για τα οφέλη της ποδηλασίας και να σας επισημάνω την προσοχή σας για την αποφυγή πιθανών τραυματισμών.
Τα οφέλη της ποδηλασίας είναι λίγο πολύ γνωστά σε όλους μας.
Ας τα δούμε όμως αναλυτικά από κοντά: Η ποδηλασία κατ’ αρχήν βελτιώνει το καρδιοαναπνευστικό σύστημα. Τι σημαίνει αυτό με απλά λόγια; Η καρδία λειτουργεί πιο οικονομικά με λιγότερους κτύπους και μικρότερες αντιστάσεις. Το κυκλοφορικό σύστημα βελτιώνει την λειτουργία του, τα αγγεία παραμένουν ελαστικά και υγιή. Βελτιώνεται η αναπνευστική λειτουργία, οι ιστοί λαμβάνουν αρκετό οξυγόνο και ο οργανισμός δουλεύει πιο εργονομικά. Βελτιώνεται ο μεταβολισμός, γίνονται καλύτερες καύσεις, τα επίπεδα της χοληστερίνης και του σακχάρου στο αίμα μειώνονται, αυξάνει ο μυϊκός όγκος και έτσι μειώνεται το σωματικό βάρος. Ενισχύεται το ανοσολογικό σύστημα μας, η άμυνα δηλαδή του οργανισμού, γινόμαστε λιγότερο επιρρεπείς σε λοιμώξεις και ασθένειες.
Τέλος η άσκηση επιδρά θετικά και στην ψυχολογία μας, η οποία τον τελευταίο καιρό βάλλεται καθημερινά από πολλαπλά μέτωπα. Το ποδήλατο ως αεροβική άσκηση συμβάλλει στη βελτίωση της ποιότητας της ζωής μας, όχι μόνο γιατί ασκεί το σώμα και την ψυχή μας, αλλά γιατί μας διευκολύνει και στην καθημερινότητα.
Εκτός των αναφερομένων θετικών επιδράσεων της ποδηλασίας στον τομέα της υγείας, σε αυτή τη φάση δεν θα έπρεπε να παραλείψουμε και την ευελιξία που μας δίνει η χρήση του ποδηλάτου, κυρίως τις ημέρες αυξημένης κίνησης στο κέντρο της πόλης μας. Με το ποδήλατο κινούμαστε άνετα, δεν μας προβληματίζει το πρόβλημα του πάρκιν, γλυτώνοντας έτσι πολύτιμο χρόνο και νεύρα!
Παράλληλα γλυτώνουμε και χρήματα, αφού το φυσικό καύσιμο του ποδηλάτου είναι οι συνήθεις περιττές θερμίδες που έχουμε καταναλώσει. Στα χρόνια της οικονομικής κρίσης που ζούμε, το ποδήλατο είναι σύμμαχος μας στον καθημερινό μας αγώνα. Όσον αφορά το κόστος αγοράς είναι μικρό, όπως φυσικά και το κόστος συντήρησης.
Τέλος ιδιαίτερη έμφαση θα ήθελα να δώσω την οικολογική σημασία της χρήσης του ποδηλάτου. Ζούμε σε μια εποχή της έντονης μόλυνσης του περιβάλλοντος, όπου ο καθένας μας θα πρέπει με τον τρόπο του και τις δυνατότητες του να προστατεύσει το οικοσύστημά μας. Ο ποδηλάτης αποφεύγοντας το αυτοκίνητο συμβάλλει στη μείωση της ρύπανσης και ταυτόχρονα δίνει το καλό παράδειγμα στους συμπολίτες μας για ένα καθαρό και υγιεινό περιβάλλον.
Ας ασχοληθούμε τώρα με το δεύτερο σκέλος του άρθρου, που αναφέρεται σε τραυματισμούς από την χρήση του ποδηλάτου. Θα ήταν κρίμα προσπαθώντας να επωφεληθούμε από όλα αυτά τα οφέλη της ποδηλασίας, να φτάσουμε στο αντίθετο άκρο και να προσγειωθούμε σε κάποιο νοσοκομείο με γύψο στο πόδι ή χέρι.
Η βασική αρχή αποφυγής τραυματισμών στηρίζεται πάντα στην πρόληψη. Ας ακολουθήσουμε κάποιους βασικούς κανόνες για να έχουμε το κεφάλι μας ήσυχο:
- 1.Το κράνος του ποδηλάτη είναι απαραίτητο. Όπως ο οδηγός αυτοκινήτου φέρει ζώνη, έτσι και ο ποδηλάτης οφείλει να φοράει κράνος. Στατιστικές μελέτες έχουν δείξει ότι η χρήση κράνους μπορεί να μειώσει σοβαρό και μοιραίο τραυματισμό κατά 40 – 80%. Είναι κρίμα λοιπόν να κυκλοφορούμε χωρίς κράνος, τη στιγμή που τα κράνη ποδηλάτη είναι ελαφριά και άνετα. Σε αυτό το σημείο θα ήθελα να επιστήσω την προσοχή σας στην αγορά κράνους, η οποία οφείλει να γίνει καλύτερα από κατάστημα ποδηλάτων και να είναι καλής ποιότητας.
- 2.Τόσο ο ποδηλάτης όσο και το ποδήλατο πρέπει να είναι σε καλή κατάσταση. Αυτό σημαίνει πώς ο ποδηλάτης πρέπει να είναι υγιής, να μην είναι κουρασμένος και φυσικά να μην είναι κάτω από επήρεια αλκοόλ. Το ποδήλατο θα πρέπει να κάνει τακτικούς ελέγχους σε κατάλληλα καταστήματα ποδηλάτων. 3.Ο ποδηλάτης οφείλει να είναι ορατός. Αυτό σημαίνει απαραιτήτως φώτα το βράδυ και ανακλαστικό γιλέκο ή ανακλαστικά στοιχεία στο ποδήλατο.
- 4.Τήρηση των κανόνων οδικής κυκλοφορίας. Επειδή είμαι με ποδήλατο δεν σημαίνει πως πάω όπου θέλω και όποτε θέλω ( φυσικά εννοώ όταν κινούμαι στην πόλη ).
- 5.Ιδιαίτερη προσοχή στις διασταυρώσεις με δρόμους. Ακόμα και εάν έχουμε προτεραιότητα χρειάζεται μεγάλη προσοχή, γιατί δυστυχώς ακόμα η οδική συμπεριφορά των Ι.Χ. δεν είναι η πλέον φιλική ως προς τους αναβάτες ποδηλάτων.
- Μελετώντας την στατιστική μελέτη της διεύθυνσης τροχαίας για το έτος 2009 διαπιστώνουμε ότι κατεγράφησαν συνολικά 207 ατυχήματα με ποδηλάτες, εκ των οποίων τα 14 θανατηφόρα, 29 βαριά και 164 ελαφριά (www.podilates.gr). Τα αίτια των θανατηφόρων ατυχημάτων το 2009 οφείλονται σε ποσοστό 71% σε σφάλματα οδηγών Ι.Χ και σε 29% στους ποδηλάτες. Τα θανατηφόρα ατυχήματα το 2009 παρουσιάζουν σημαντική μείωση σε σχέση με τα έτη 2008 και 2007. Συνεπώς παρά την αύξηση της κυκλοφορίας των ποδηλάτων παρατηρείται μείωση των ατυχημάτων που πιθανόν να οφείλεται στην προσεκτικότερη οδήγηση των οδηγών Ι.Χ., των ποδηλάτων και στην χρήση κράνους. Με το ελπιδοφόρο αυτό μήνυμα σας εύχομαι καλή ποδηλασία χωρίς τραυματισμούς.
